Radioterapia pelo SUS: Como Funciona, Efeitos na Pele e o Prazo de 60 Dias para Começar

Wagner FernandesFarmacêutico · CRF-RO 4509Revisado clinicamente em outubro de 2026

O que é radioterapia e para que serve?

Radioterapia é o tratamento que usa radiações ionizantes para destruir as células do tumor ou impedir que elas se multipliquem. A página do Instituto Nacional de Câncer (INCA) explica que essas radiações não são vistas e que, durante a aplicação, o paciente não sente nada. Ela pode ser usada sozinha ou junto com cirurgia e quimioterapia, e mesmo quando a cura não é possível ajuda a controlar sintomas como dor e sangramento.

Os remédios orais e injetáveis do tratamento oncológico seguem outro caminho dentro do SUS. Explicamos esse fluxo no texto sobre remédios para câncer no SUS e a AF-Onco.

Por que o governo está instalando novos aceleradores lineares?

O acelerador linear é o aparelho que emite a radiação na radioterapia externa. Em nota de 17/10/2026, o Ministério da Saúde informou que a Santa Casa e a Beneficência Portuguesa de Santos (SP) vão receber um aparelho cada, com capacidade de 720 procedimentos por ano por equipamento, dentro de um conjunto de 105 novos aceleradores em instalação em todas as regiões. O investimento em Santos foi de R$ 17,5 milhões pelo PAC Saúde e pelo programa Agora Tem Especialistas, e a meta declarada é reduzir a fila de espera por radioterapia.

Na mesma nota, o ministério cita estimativa do INCA de 3.896 casos novos de câncer por ano entre os usuários do SUS da região, dos quais 72% têm indicação de radioterapia. O número mostra por que a falta de aparelho vira fila.

Como conseguir radioterapia pelo SUS?

Ninguém marca radioterapia direto. O caminho começa na Unidade Básica de Saúde ou no médico que investigou o caso, segue para o especialista e, com o diagnóstico confirmado, o paciente é encaminhado pela regulação para um hospital habilitado em oncologia. O passo a passo da regulação, do pedido de consulta até o agendamento, está no nosso guia de consulta com especialista, exames e cirurgias pelo SUS.

Qual é o prazo para começar o tratamento do câncer no SUS?

A Lei nº 12.732, de 22 de novembro de 2012 garante ao paciente com câncer o direito de começar o primeiro tratamento no SUS em até 60 dias contados do dia em que o diagnóstico é firmado em laudo patológico, ou em prazo menor se o caso exigir. A lei considera o tratamento iniciado com a cirurgia, a radioterapia ou a quimioterapia, conforme a necessidade do caso. Um parágrafo incluído pela Lei nº 13.896/2019 fixa ainda até 30 dias para os exames de diagnóstico quando a principal suspeita é câncer, mediante pedido fundamentado do médico.

Como é feita a radioterapia e quantas sessões são?

Existem dois tipos principais, descritos pelo INCA:

1. Radioterapia externa (teleterapia): o aparelho fica afastado do corpo, o paciente fica deitado e as aplicações são geralmente diárias, de segunda a sexta.
2. Braquiterapia: aplicadores ficam em contato com a região tratada e a fonte de radiação passa por cateteres. É feita no ambulatório, às vezes com sedação ou anestesia, de uma a duas vezes por semana.

Não existe número padrão de sessões. A quantidade depende da extensão e da localização do tumor, dos exames e do estado de saúde de cada pessoa. Antes da primeira aplicação, a área é marcada na pele e, às vezes, é feito um molde de plástico, segundo o INCA.

Quem faz radioterapia fica radioativo?

Na braquiterapia, o INCA afirma que, quando termina o tratamento, o paciente não sai “transmitindo” radiação aos outros. A orientação de cuidados com a família, com crianças ou na gravidez deve ser confirmada com a equipe que acompanha o caso, porque depende do tipo de tratamento.

Quais são os efeitos colaterais da radioterapia?

Os efeitos dependem da dose, da região tratada e dos cuidados do paciente. Segundo as perguntas frequentes do INCA, costumam surgir por volta da terceira semana e melhoram algumas semanas depois do fim do tratamento. Os mais comuns são:

A pele volta ao normal, em geral, um ou dois meses após o fim do tratamento. Avise a equipe se tiver febre de 38 °C ou mais, dor, bolhas, assaduras ou secreção na área tratada.

Como cuidar da pele durante a radioterapia?

As recomendações do INCA para reduzir a irritação são simples e fazem diferença:

1. Beber de 2 a 3 litros de líquidos por dia, salvo restrição médica.
2. Usar só o creme hidratante indicado pela equipe, em camada fina, depois da sessão.
3. Chegar para a aplicação com a pele limpa, sem creme.
4. Tomar banho morno, com sabonete neutro e sem perfume, sem jato forte do chuveiro na área.
5. Secar com leves toques, sem esfregar nem coçar.
6. Não expor a área ao sol, ao mar ou à piscina e não usar esparadrapo no local.
7. Usar roupas largas de algodão e não depilar a área com lâmina ou cera.
8. Não fumar e não beber álcool durante o tratamento.

Prevenção e diagnóstico precoce ainda contam

Quanto mais cedo o câncer é descoberto, maiores as chances de um tratamento menos agressivo. Dois exemplos do SUS: a mamografia de rastreamento do câncer de mama e a vacina do HPV, que previne o câncer do colo do útero. Todo o conteúdo do FarmaCerto segue a nossa política editorial, com fontes oficiais citadas no texto.

Perguntas frequentes